Obesidade e Refluxo

ENTENDA A RELAÇÃO

A Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) é uma das condições gastrointestinais mais comuns no mundo. Ela acontece quando o conteúdo do estômago retorna para o esôfago de forma frequente, causando sintomas como azia, queimação retroesternal e regurgitação ácida.

Nos últimos anos, o número de pessoas com refluxo tem aumentado, e um dos principais fatores associados a esse crescimento é a obesidade. ⁽¹⁾

POR QUE A OBESIDADE FAVORECE O REFLUXO?

O excesso de peso, especialmente quando a gordura está acumulada na região abdominal, aumenta a pressão intra-abdominal que acaba dificultando o fechamento adequado do esfíncter esofágico inferior. ⁽²⁾

Funciona assim: você mastiga o alimento na boca e, quando engole, ele passa pela garganta (orofaringe) e desce por um tubo chamado esôfago. O esôfago é apenas uma via de passagem entre a boca e o estômago. No final dele, existe o esfíncter esofágico inferior, que age como uma "válvula": permite a passagem do alimento apenas no sentido esôfago → estômago, impedindo que o suco gástrico volte.

Quando essa "válvula" não funciona direito, ocorre o refluxo. É aquela sensação de queimação no fundo da garganta depois de comer em excesso, por exemplo.

Além disso, a obesidade contribui para o refluxo porque está associada a:

• Maior produção de substâncias inflamatórias que prejudicam o funcionamento do trato digestivo.
• Esvaziamento gástrico mais lento, prolongando o contato do ácido com o esôfago.
• Alterações hormonais (como níveis mais altos de leptina e grelina), que influenciam a motilidade gastrointestinal.

QUAIS SÃO OS RISCOS?

A DRGE não se resume apenas à azia. Quando não controlada, pode causar:

• Esofagite (inflamação do esôfago).
• Estenose esofágica (estreitamento por cicatrização).
• Esôfago de Barrett (alteração no revestimento do esôfago, considerada lesão pré-maligna).
• Aumento do risco de câncer de esôfago.

Em pessoas com obesidade, a chance de complicações é ainda maior, tornando o diagnóstico precoce e o tratamento fundamentais. ⁽³⁾

O QUE PODE SER FEITO?

O tratamento envolve mudanças no estilo de vida, medicamentos e, em alguns casos, cirurgia. Para quem tem excesso de peso, o emagrecimento é a estratégia mais eficaz: estudos mostram que a redução do peso corporal está diretamente associada à melhora dos sintomas de refluxo. ⁽⁴⁾

Para entender melhor: quando um paciente com DRGE tem indicação de cirurgia para tratar a doença, mas também sofre de obesidade mórbida (grau III), a cirurgia indicada passa a ser a bariátrica. Nesse caso, é a perda de peso que proporciona a melhora do refluxo. ⁽⁵⁾

Ou seja: o verdadeiro vilão, muitas vezes, não é apenas o refluxo — mas sim o excesso de peso.

Medidas que podem ajudar contra a DRGE incluem:

• Reduzir o consumo de alimentos gordurosos, café, álcool e refeições volumosas.
• Evitar deitar-se logo após comer.
• Manter a cabeceira da cama elevada.
• Uso de inibidores da bomba de prótons, como omeprazol e pantoprazol.

Entretanto, em muitos casos, o melhor tratamento é o emagrecimento!

CONCLUSÃO

A obesidade não é apenas um fator estético, mas uma condição que repercute em diversos órgãos e sistemas. A Doença do Refluxo Gastroesofágico é um dos exemplos mais claros de como o excesso de peso pode impactar a qualidade de vida e a saúde gastrointestinal.

Perder peso não apenas reduz os sintomas de refluxo, como também diminui o risco de complicações graves. Cuidar do peso é, portanto, cuidar do esôfago, do estômago e, principalmente, da saúde como um todo.